DMC리포트는 우리나라 소셜 미디어 시장의 최신 트렌드와 그 흐름을 파악하기 위해 지난 2016년부터 매년 자체 온라인 서베이를 통해 그 실태를 추적해 오고 있다. 기본적인 서비스 접속 환경은 물론, 이용 목적에 따라 달라지는 게시물 작성 행태와 정보/콘텐츠 소비 행태, 그리고 구독하는 계정 유형까지 소셜 미디어 상에서 발생하는 모든 행태를 총체적으로 다루고 있으며, 이 과정에서 드러나는 소셜 미디어 플랫폼별 경쟁 현황과 디지털 광고 매체로서 내 소셜 미디어의 위상 또한 함께 조망하고 있다.

올해도 같은 선상에서 진행된 서베이 연구에서는 오늘날 소셜 미디어가 네트워크 형성 및 교류 목적의 활용이 갈수록 줄어들고 있음이 확인되었다. 지난해와 비교해 인플루언서로서 유명해지겠다는 바람보다 이를 꺼리는 부정적 견해가 늘어났으며, 원치 않는 팔로워 신청이 되려 스트레스로 작용한다는 의견이 집계된 것인데, 이는 지난해 조사에서 확인되었던 정보/콘텐츠 소비 채널로서 소셜 미디어의 효용 가치가 계속해서 상승하고 있음을 보여주는 결과이기도 하다.

그럼에도 불구하고, 구체적인 활동 단위에서는 현재 소셜 미디어가 여전히 디지털 커뮤니케이션이라는 본원적 기능에서 조금도 멀어지지 않은 듯하다. 주 평균 ‘게시물 작성’과 ‘게시물 공유’, ‘좋아요‘ 클릭 수 모두 해가 갈수록 늘어나고 있으며, DM/쪽지 기능 등을 활용한 채팅 기능의 이용률 또한 지난해보다 상승한 점이 이에 대한 대표적 근거이다. 따라서 이러한 결과들을 종합적으로 고려했을 때 오늘날 소셜 미디어는 콘텐츠 소비 채널로서 소구점이 뚜렷한 가운데, ‘댓글’과 ‘DM‘, ‘좋아요’ 등을 통해 즉각적인 피드백을 크리에이터에게 제공하고 때로는 챌린지 형식의 게시물을 통해 직접 콘텐츠 생산에 참여한다는 점에서 커뮤니케이션이라는 본원적 기능의 영역을 꾸준히 확장해 나가는 과정이라 요약할 수 있다.

이 밖에도 현재 소셜 미디어는 해가 갈수록 이용자의 애착 및 몰입도를 향상시키고 있으며, 이 과정에서 온라인 광고 매체로서 위상 또한 상승하는 모습이 관찰되고 있다. 이에 대한 객관적 증거는 본 보고서의 원본(‘2021 소셜 미디어 이용 행태 및 광고 접촉 태도 분석 보고서’) 통해 확인하기를 권하며, 모쪼록 본 보고서가 국내 소셜 미디어 시장과 트렌드를 이해하는데 유용한 길잡이가 되기를 바란다.